Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge is een beschermd natuurgebied in het zuidoosten van Virginia en het noordoosten van North Carolina, met ingangen in Suffolk en Chesapeake. Je kunt je bezoek plannen rond de wandelpaden, de Lake Drummond Wildlife Drive of de mogelijkheden om te vissen en varen. Controleer wel eerst de actuele toegangsvoorwaarden voordat je je route kiest.
- Locatie: Zuidoost-Virginia en noordoostelijk North Carolina; het hoofdkantoor is gevestigd op 3100 Desert Road, Suffolk.
- Ingangen: Portsmouth Ditch, Jericho Lane, Washington Ditch en Railroad Ditch.
- Wandelpaden: Ruim 40 mijl aan wandelpaden en vlonderpaden, geopend van zonsopgang tot zonsondergang.
- Lake Drummond Wildlife Drive: Een eenrichtingsroute van 6 mijl die je op eigen gelegenheid kunt rijden; hiervoor is een voertuigvergunning nodig.
Kies een ingang en activiteit
Kies je ingang op basis van je plannen: wandelen of fietsen, met de auto naar Lake Drummond rijden of tijd op het water doorbrengen. Het natuurgebied heeft vier openbare ingangen. De ingang bij Railroad Ditch wordt ook de ingang van Lake Drummond Wildlife Drive genoemd.
Voor een kortere wandeling kun je terecht bij het startpunt van Portsmouth Ditch Trail, met een lus van 1,5 mijl van TRACK Trails. Daarnaast heeft het natuurgebied twee pieren aan het meer en een boothelling, naast het uitgebreide netwerk van wandelpaden en vlonderpaden.
De ingang bij Railroad Ditch, op 3120 Desert Road, geeft toegang tot de Lake Drummond Wildlife Drive, een route die je op eigen gelegenheid kunt rijden.
De route is 6 mijl lang en is de enige bezoekerslocatie in het natuurgebied waarvoor een voertuigvergunning nodig is. Lake Drummond is drie mijl breed en volgens het Virginia Department of Wildlife Resources een van slechts twee natuurlijke meren in Virginia.
De overige toegangspunten zijn Jericho Lane op 1325 White Marsh Road, Washington Ditch op 3100 White Marsh Road en Portsmouth Ditch op 3457 Martin Johnson Road in Chesapeake. Pines Trail en het hoofdkantoor van het natuurgebied bevinden zich op 3100 Desert Road.
Controleer de actuele toegang tot het natuurgebied
Controleer voor vertrek de officiële website van de U.S. Fish and Wildlife Service, vooral voor seizoensgebonden toegang met de auto en de openingstijden van het bezoekersinformatiepunt. Dit informatiepunt bevindt zich op 3100 Desert Road in Suffolk. De openingstijden kunnen beperkt zijn door de beschikbaarheid van personeel; bel vooraf naar 757-986-3705.
De wandelpaden zijn geopend van zonsopgang tot zonsondergang. De openingstijden van Lake Drummond Wildlife Drive verschillen per seizoen, maar volgens het natuurgebied is de route dagelijks geopend. Voor de route heb je een voertuigvergunning nodig; de toegangsprijs voor een voertuig bedraagt $5.
Het mobiele bereik is in dit gebied beperkt. Bekijk de wandelkaart voordat je op pad gaat en controleer of de ingang die je kiest past bij je geplande activiteit.
Wandelpaden, wilde dieren en activiteiten op het water
Op de wandelpaden en vlonderpaden kun je wandelen en fietsen. Bij Lake Drummond en Feeder Ditch kun je vissen. Wandelaars en fietsers moeten op de aangegeven paden blijven; op smalle vlonderpaden moet je met je fiets aan de hand lopen.
De meeste paden lopen over onverharde wegen, die uit aarde, grind of gras kunnen bestaan en modderig kunnen zijn. Pines Trail en Washington Ditch Trail hebben een laag fijn steengruis en zijn volgens de beschrijving relatief vlakker.
Het natuurgebied noemt oktober tot en met mei als de beste periode om te wandelen, zodat je minder last hebt van stekende insecten en extreme hitte.
Op Lake Drummond zijn gemotoriseerde boten tot 25 pk toegestaan; de sloten worden niet onderhouden voor de doorvaart. Je mag het hele jaar overdag vissen in Lake Drummond en Feeder Ditch, mits je de regels van de staat volgt.
Je hebt een visvergunning van de staat nodig. Vissen mag alleen vanaf de pieren en vanuit boten, niet vanaf de oevers of in de sloten.
Honden zijn toegestaan, maar moeten aangelijnd blijven. Zwemmen is niet toegestaan in Lake Drummond of elders in het natuurgebied. Kamperen, vuur maken en overnachten zijn verboden. Voor de jacht heb je een jachtvergunning van het natuurgebied nodig.
De bezoekersgids voor Nansemond National Wildlife Refuge vertelt je meer over een ander natuurgebied in de omgeving.
Wat neem je mee voor omstandigheden in het moeras?
Bereid je voor op wisselende paden en beperkt mobiel bereik: bekijk de kaart voordat je vertrekt en houd rekening met het terrein op je gekozen route. Onverharde wegen kunnen modderig zijn, maar ook uit gras, grind of aarde bestaan. De paden met fijn steengruis op Pines Trail en Washington Ditch Trail zijn relatief vlakker.
Neem je een fiets mee, houd er dan rekening mee dat je op smalle vlonderpaden met je fiets aan de hand moet lopen. Houd honden aangelijnd en blijf op de aangegeven paden. Voor een wandeling noemt het natuurgebied oktober tot en met mei als de beste periode, om stekende insecten en extreme hitte te vermijden.
Een dagtrip vanuit Suffolk plannen
Suffolk is een handig vertrekpunt voor een dagtrip naar het natuurgebied, maar kies voor vertrek welke ingang je bestemming is: het natuurgebied ligt in twee staten en de ingangen geven toegang tot verschillende activiteiten. Het hoofdkantoor en het bezoekersinformatiepunt bevinden zich op 3100 Desert Road; de ingang van Portsmouth Ditch ligt in Chesapeake.
Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge ligt op ongeveer 15,5 mijl van een tweesterrenhotel in Suffolk, waaronder een hotel in Suffolk. Gebruik dit als globale richtlijn en controleer ook de route naar de ingang die je hebt gekozen.
Ga je wandelen, kies dan een startpunt en bekijk de kaart voordat je vertrekt. Voor een autorit over Lake Drummond Wildlife Drive moet je rekening houden met de seizoensgebonden openingstijden en de voertuigvergunning. Ga je vissen of varen, controleer dan of je opstapplaats en activiteit volgens de regels van het natuurgebied zijn toegestaan.
De gids voor vervoer in Suffolk, Virginia geeft je meer informatie over vervoer in de omgeving.
Veelgestelde vragen
Hoeveel ingangen heeft Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge?
Het natuurgebied heeft vier openbare ingangen: Portsmouth Ditch, Jericho Lane, Washington Ditch en Railroad Ditch. Railroad Ditch staat ook bekend als de ingang van Lake Drummond Wildlife Drive.
Heb je een vergunning nodig voor Lake Drummond Wildlife Drive?
Ja. Dit is de enige bezoekerslocatie in het natuurgebied waarvoor een voertuigvergunning nodig is. De toegangsprijs voor een voertuig bedraagt $5.
Mag je vissen in Great Dismal Swamp?
Je mag overdag vissen in Lake Drummond en Feeder Ditch, mits je de regels van de staat volgt. Een visvergunning van de staat is verplicht en vissen mag alleen vanaf pieren en vanuit boten.
Mag je zwemmen of kamperen in het natuurgebied?
Nee. Zwemmen, kamperen, vuur maken en overnachten zijn verboden in het natuurgebied.